Académie Desprez

"Homme de génie pour certains, aventurier pour d'autres, Gustaf Mauritz Armfelt (1757-1814) a connu un destin hors du commun. Né en Finlande, alors province suédoise, il est destiné à une carrière militaire et diplomatique. En 1809, La Suède ayant été vaincue par la Russie, elle doit céder la Finlande qui devient Grand Duché russe. Armfelt en tant que Finlandais prête serment au tsar Alexandre Ier et se voit chargé des affaires du Duché de Finlande, pays dont il est considéré comme le fondateur. Sa biographie, par Stig Ramel, vient de paraître dans la collection Histoire Européenne des Éditions Esprit Ouvert.

Né en Finlande, alors province suédoise, Gustaf Mauritz Armfelt (1757-1814) appartient à la brillante cour du roi Gustav III de Suède. Très jeune, il visite toutes les cours royales d'Europe et rencontre tous les souverains et personnalités de l'époque. Une carrière spectaculaire le propulse très vite à la direction de l'Opéra et du Théâtre dramatique de Stockholm. Il est égalment un des membres fondateurs de l'Académie suédoise. Durant la guerre menée par Gustave III contre la Russie en 1788, Gustaf Mauritz Armfelt devient un héros. Il se distingue en passant du grade de lieutenant à celui de Général d'armée et devient le chef négociateur du roi Gustav III. Pourtant, en 1792, les catastrophes s'abattent sur lui... Un groupe de nobles assassine le roi, accuse Armfelt de haute trahison et le condamne à mort. Il perd alors tout son pouvoir contre le régent, le duc Charles (futur roi Charles XIII). Déshonoré, sans fonctions et sans biens, il se cache pendant trois ans en Russie et ensuite il vit un long exil en Allemagne.

En 1810, quand la Finlande est cédée à la Russie, il revient dans ses domaines finlandais et est rapidement appelé par le Tsar Alexandre à Saint-Petersbourg, il se voit confier la tâche de mettre sur pied la Finlande moderne. Armfelt a également joué un rôle important dans la lutte contre Napoléon.

Grâce à lui, la constitution et les lois "gustaviennes" ont été conservées sous le règne de différents tsars, et ont continué de rester en vigueur dans le Grand-Duché de Finlande, (unique pays démocratique de l'Empire russe), pendant plus de cent ans.

Issue d'une famille illustre de Suède, Stig Ramel (né en 1927), fut de 1954 à 1960 diplomate en poste à Paris et Washington avant de devenir Secrétaire Général de l'Association des Exportateurs en Suède. De 1972 à 1992, il fut directeur de la fondation Nobel. En 1994, il publie ses mémoires, Le Garçon à la porte, saluées par une presse élogieuse et, en 1997, il rédige une biographie sur Gustaf Mauritz Armfelt, père fondateur de l'État finlandais.

L'ouvrage est traduit du suédois par Erik Harder."

ISBN 2-88329-042-3 - Collection Histoire Européenne - Format 14 x 22 cm - 380 pages - Prix public: 149 F - Parution septembre 1999 - Diffusion : AFPUD - Distribution : SODIS.